Rechtsform wählen: Einzelunternehmen, GbR, UG oder GmbH?
Allein und ohne großes Risiko: oft das Einzelunternehmen – ohne Mindestkapital, aber mit voller persönlicher Haftung. Zu mehreren: GbR, ebenfalls mit persönlicher Haftung. Wer die Haftung beschränken will, gründet eine GmbH (25.000 Euro Stammkapital) oder die UG (haftungsbeschränkt) ab 1 Euro – beide mit Notar, Handelsregister und Bilanz.
Die vier häufigsten Rechtsformen
| Einzelunternehmen | GbR | UG (haftungsbeschränkt) | GmbH | |
|---|---|---|---|---|
| Gründer | 1 Person | ab 2 Personen | ab 1 Person | ab 1 Person |
| Mindestkapital | keins | keins | ab 1 Euro | 25.000 Euro |
| Haftung | privat, unbeschränkt | privat, gemeinsam | nur Gesellschaft* | nur Gesellschaft* |
| Notar | nein | nein | ja | ja |
| Handelsregister | nur als e. K. | freiwillig als eGbR | ja | ja |
| Buchführung | meist Einnahmen-Überschuss-Rechnung | meist Einnahmen-Überschuss-Rechnung | Bilanz | Bilanz |
*Geschäftsführer können bei Pflichtverletzungen trotzdem persönlich haften. „Haftungsbeschränkt“ heißt nicht „haftungsfrei“.
Einzelunternehmen
Die einfachste Form: Gewerbe anmelden (oder als Freiberufler das Finanzamt informieren) – fertig. Du haftest mit deinem gesamten Privatvermögen. Ab einer gewissen Größe oder als Kaufmann wird die Eintragung als e. K. (eingetragener Kaufmann) nötig.
GbR
Eine GbR entsteht, sobald zwei oder mehr Personen gemeinsam einen Zweck verfolgen – sogar ohne schriftlichen Vertrag. Ein schriftlicher Vertrag ist trotzdem dringend zu empfehlen. Alle Gesellschafter haften persönlich und gemeinsam. Seit 2024 kann sich eine GbR in das neue Gesellschaftsregister eintragen (eGbR) – Pflicht ist das zum Beispiel beim Kauf einer Immobilie.
UG (haftungsbeschränkt)
Die „kleine GmbH“: Stammkapital unter 25.000 Euro, schon ab 1 Euro möglich, bar und voll einzuzahlen (§ 5a GmbHG). Ein Viertel des Jahresüberschusses muss in eine Rücklage, bis das Kapital einer GmbH erreicht ist. Ein sehr niedriges Kapital kann bei Banken und Kunden allerdings Fragen aufwerfen.
GmbH
Mindestens 25.000 Euro Stammkapital (§ 5 GmbHG), davon bei der Anmeldung mindestens die Hälfte eingezahlt. Gründung beim Notar, Eintragung ins Handelsregister, Eintragung der wirtschaftlich Berechtigten ins Transparenzregister. Für Kunden und Banken wirkt die GmbH oft am solidesten.
Tipp
Die Rechtsform hat Folgen für Steuern, Haftung und laufende Kosten. Lass dir die Entscheidung bei größeren Vorhaben von Steuerberatung oder IHK bestätigen – die Erstberatung der IHK ist für Gründer oft kostenfrei.
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